Diversions
Changement exponentiel
TIRÉ DU NUMÉRO : JUILL.-AOÛT 2004
En 1988, Patricia Barbato, CGA, a rencontré une petite fille qui a changé sa vie. Mme Barbato était la « grande sœur » de Keesha, 10 ans, une enfant à risques qui avait besoin d’un modèle. Chaque semaine, elles allaient au restaurant, au cinéma ou dans les boutiques et parlaient de la vie, de l’école et des amis.
Maintenant, à 26 ans, Keesha est directrice d’une entreprise de recrutement à Vancouver et a, elle aussi, une « petite sœur ». Entre temps, Mme Barbato, vice-présidente des services généraux et chef des services financiers à Providence Healthcare, de Toronto, a continué sa participation aux Grands Frères Grandes Sœurs du Canada (GFGSC), actuellement comme présidente.
« Quiconque est touché par l’organisme, l’est profondément », dit Mme Barbato, en parlant des GFGSC. Et, comme présidente, elle vise haut et loin.
L’objectif principal du nouveau plan stratégique des GFGSC est d’aider plus d’enfants. Le nombre de bénévoles ayant diminué ces dernières années, l’organisme a adapté ses programmes; il jumelle les enfants à des bénévoles des deux sexes et a lancé « Deux pour un », un programme qui permet aux couples de partager les responsabilités. Aussi, le programme « Mentorat à l’école » jumelle les bénévoles à un élève d’une école près de leur lieu de travail. Les bénévoles ne s’engagent plus pour trois heures par semaine pendant un minimum de 12 à 18 mois, mais pour une heure par semaine pendant l’année scolaire.
L’organisme est à évaluer les bienfaits du programme de mentorat, et les résultats semblent positifs. Plus de 80 % des anciens « petits frères » obtiennent leur diplôme d’études secondaires, contre 60 % de leurs pairs hors du programme. Aussi, 78 % des enfants issus de ménages recevant l’aide sociale n’ont plus recours à l’aide sociale lorsqu’ils deviennent adultes.
« C’est le cas de ma “petite sœur” », dit Mme Barbato. Personne dans la famille de Keesha n’aurait cru qu’elle irait à l’université. « Vous pouvez vraiment changer la vie de quelqu’un », dit-elle. « Je crois que j’ai eu une influence positive sur sa vie. Et maintenant, je la regarde faire avec sa propre “petite sœur”, Teana… C’est exponentiel. »
Pour en savoir plus sur les GFGSC, consultez leur site Web : www.bbbsc.ca.
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