Double clic
Technologies personnelles
Le choix d'appareils numériques et d'outils de productivité proposés aux consommateurs n'a jamais été aussi vaste. Voici un aperçu des produits les plus en vogue.
TIRÉ DU NUMÉRO :
MARS-AVRIL 2005 | PAR
JOHN W. YU
La période des Fêtes 2004 aura été la « période du numérique » pour les détaillants de produits informatiques, qui ont vu leur marchandise littéralement s'envoler. La tendance est claire : la technologie personnelle, qui couvre un vaste éventail de matériel et de logiciel, est en demande.
Tendances dominantes
Au cours de la dernière décennie, mais surtout depuis l'an 2000, la technologie personnelle est passée au numérique. Puis, en 2004, elle est devenue mobile, grâce aux technologies Bluetooth et
Wi-Fi. Bluetooth est une technologie sans fil à courte portée qui se prête bien aux applications personnelles comme les casques d'écoute sans fil pour téléphones cellulaires, tandis que la technologie
Wi-Fi sert à établir une liaison sans fil à Internet. Aujourd'hui, de nombreuses technologies personnelles offrent aussi des capacités de navigation Web.
Autre grande tendance, la convergence de diverses technologies a donné naissance à des appareils si multifonctionnels qu'il est difficile de les classer dans une catégorie particulière. De fait, on peut maintenant prendre des photos avec un téléphone numérique et transmettre du courriel depuis son appareil photonumérique. Les assistants numériques personnels (ANP), dont la plupart intègrent des fonctions de photographie numérique, de téléphonie et autres, illustrent bien cette convergence.
L'électronique grand public utilise de plus en plus d'éléments informatiques. Par exemple, la technologie TiVo, pionnière dans le domaine de l'enregistrement et de la lecture numérique de programmes télévisés, utilise un PC exécutant Linux et un disque dur pour enregistrer des émissions de télé. Plusieurs produits lui font aujourd'hui concurrence, dont DirecTV, Toshiba, ReplayTV et RCA, de même que Sony, qui a dévoilé, au Consumer Electronics Show de janvier 2005, le Sony
DHG-HDD500, un enregistreur télé doté d'un disque dur de 500 Go (alors que celui d'un PC de bureau ordinaire oscille entre 80 et 100 Go).
Appareils photonumériques
En 2004, les ventes d'appareils photonumériques aux États-Unis ont atteint 54 millions d'unités. La toute dernière tendance est l'appareil photonumérique compatible Internet, comme le Ricoh
RDC-i700 qui intègre une fonction de courriel sans fil et un navigateur Web pour la connexion sans fil à Internet et qui peut transmettre les images à votre PC par liaison radio avec votre modem.
Téléphones numériques
Les téléphones numériques gagnent aussi en popularité et rares sont ceux, maintenant, qui ne servent qu'à faire des appels. Certains portables à la fine pointe possèdent même un récepteur FM intégré, tandis que d'autres lisent de la musique en format MP3.
Quelques modèles haut de gamme ont dépassé les fonctions téléphoniques et photographiques et offrent des capacités ANP complètes. Alors que les premiers téléphones numériques servaient généralement à l'envoi de messages texte, certains des nouveaux modèles intègrent des fonctions de courriel et de navigation Web sans fil. Les télécommunicateurs ont de plus en plus tendance à offrir des services
voix-données intégrés, avec capacités de navigation Web, de messagerie texte, de courriel, d'envoi d'images et de vidéos, et même de transmission télé.
Voici quelques exemples : le Sony Ericsson 710a comprend un appareil photonumérique de
1,3 mégapixel — pas mal pour un téléphone —, une radio FM et un enregistreur de vidéoclips. Mais sans doute le plus représentatif de la tendance des téléphones numériques, le Nokia 6620 compatible Bluetooth possède un grand écran couleur de
2,5 pouces, peut lire des vidéos en transit et offre un service de courriel et de connexion à Internet.
Le PC de poche h6315 de
Hewlett-Packard est un autre appareil numérique plus évolué qu'un téléphone. Piloté par le système d'exploitation Windows Mobile 2003 pour Pocket PC Phone Edition, il comprend un téléphone numérique GPRS, unclavier QWERTY amovible, des capacités ANP complètes et des fonctions de courriel et de messagerie texte. Avec tout ça, on ne sait plus s'il s'agit d'un téléphone ou d'un assistant numérique!
Assistants numériques personnels
Les ANP ont tellement évolué qu'ils servent aujourd'hui à pratiquement n'importe quoi : téléphonie, lecture de MP3 et photo numérique. Suivant l'exemple donné par le BlackBerry de Research In Motion, la plupart des ANP offrent des capacités de courriel, de messagerie texte et de navigation Web. Ils se divisent en trois grandes catégories technologiques : BlackBerry, Palm OS et Microsoft Windows Mobile.
Avec son boîtier plus étroit, le BlackBerry 7100T se manipule davantage comme un téléphone portable. Il possède un écran lumineux et un clavier si novateur qu'il exige une certaine adaptation.
Le PalmOne Treo 650 illustre bien les progrès technologiques des ANP de type Palm. Il dispose d'un grand écran, d'un clavier QWERTY, d'un appareil photonumérique, d'un lecteur MP3, du courriel et de la messagerie texte. Compatible Bluetooth, il permet d'ouvrir et de modifier des fichiers Microsoft Word et Excel en pièces jointes.
Le Samsung i700 représente la catégorie technologique Windows Mobile. Il intègre un téléphone numérique bibande, un appareil photonumérique, un PC de poche avec Word, Excel et Internet Explorer, le courriel, des fonctions ANP intégrées et un lecteur MP3.
Apple iPod
Le iPod de Apple est sans doute la technologie personnelle la plus tendance aujourd'hui. Depuis son lancement couronné de succès, Apple en a décliné plusieurs versions : le iPod mini, l'économique iPod shuffle et le iPod photo. Ce dernier peut non seulement lire de la musique, mais aussi afficher des images numériques. Plusieurs produits font maintenant concurrence au iPod, mais Apple demeure le leader incontesté de ce marché.
Techno parures
Ce survol des technologies personnelles serait incomplet s'il ne mentionnait pas la montre télévision de Dynamism. Il s'agit d'une
montre-bracelet (assez volumineuse) avec écran TFT de 1,5 po et syntoniseur TV intégré. La montre Wrist Net de Fossil est un autre gadget digne de Dick Tracy. Connectée au service sans fil MSN Direct par Internet grâce à la technologie SPOT (Smart Personal Objects Technology) de Microsoft, elle donne accès à la messagerie texte et à des informations comme la météo, les résultats sportifs, les cotes boursières et l'actualité.
Quel sera l'avenir des technologies personnelles? Personne ne peut le dire, mais ce sera sûrement intéressant de le découvrir.
[
Haut de la page ]
John W. Yu, M.Sc., CDP, FCGA, travaille dans le secteur des TI depuis 1970 où il a occupé divers postes à titre de gestionnaire et de conseiller. Monsieur Yu est
vice-président du Service des TI à
CGA-Canada et assure la coordination de la chronique « Double clic ».