Double clic
Mise à niveau
Le temps est venu pour une mise à niveau?
Voici quelques facteurs à considérer…
TIRÉ DU NUMÉRO : JUILL.-AOÛT 2006 | PAR ROBIN DAY
Nous devons tous, à un certain moment, nous acheter un nouvel ordinateur. Que vous vouliez être le premier à vous servir du nouveau Windows Vista de Microsoft, ou que vous vouliez remplacer le vieux système Windows 98/ Pentium 1 tapis sous votre bureau depuis près de 10 ans, si vous êtes prêt à faire le grand saut et à investir dans du nouveau matériel, vous trouverez ici des renseignements sur les produits offerts ainsi que des trucs pour trouver le système qui répondra à vos besoins.
À quoi vous jouez?
Avant même de mettre le pied au magasin, vous devez déterminer l'utilisation que vous ferez de votre nouveau système. Les meilleurs composants pour un système de bureau diffèrent des composants d'un système utilisé pour les jeux et le multimédia. Donc, si vous ne faites que répondre à des courriels et entrer des données dans Excel, vous aurez besoin d'un système différent que si vous montiez des films familiaux et graviez des DVD. Puisque les exigences système seront plus élevées pour les jeux et le multimédia, vous devez vous attendre à payer un peu plus pour un système qui peut supporter ces applications. Le travail de bureau ne requiert qu'un système assez élémentaire, mais une mise à niveau de la mémoire vive, qui permet d'effectuer plusieurs tâches simultanément, pourrait s'avérer judicieuse si vous travaillez souvent ainsi.
Ordinateur de bureau ou portatif?
Vous devez aussi choisir entre un ordinateur de bureau et un ordinateur portatif. Certes, si vous avez besoin de mobilité, le choix du portatif est une évidence, mais vous devez tout de même considérer l'usage principal que vous en ferez. Si vous passez le plus clair de votre temps sur la route, il est peut-être plus avantageux de vous procurer un portatif équivalent à un ordinateur de bureau complet. Si ce n'est pas le cas, vous vous en tirerez à meilleur compte avec un modèle de base peu coûteux pour le voyage et un ordinateur de bureau une fois de retour au bercail.
La technologie de réseau sans fil est devenue presque indispensable pour les portatifs, et la plupart d'entre eux sont munis d'une connexion Wi-Fi intégrée. La norme IEEE 802.11g fait actuellement loi. Comparez toutefois attentivement les caractéristiques des systèmes qui vous intéressent, particulièrement en ce qui a trait à la sécurité. Tous les systèmes conformes à la norme IEEE 802.11g ne sont pas égaux. En effet, puisque certains fabricants n'y intègrent pas toutes les caractéristiques offertes sur le marché, certains modèles sont moins sûrs que d'autres.
L'unité centrale
L'arrivée des processeurs à double cœur est l'une des améliorations les plus publicisées apportées aux unités centrales au cours des dernières années. Conçus pour régler divers problèmes, dont les exigences en matière d'alimentation et la chaleur générée par les processeurs à haute vitesse d'aujourd'hui, les processeurs à double cœur sont en fait deux unités centrales dans une. Il s'agit d'une amélioration prometteuse, mais l'utilisateur moyen n'en verra véritablement les avantages que lorsque la prochaine génération sera offerte. Pour l'instant, leur coût élevé (entre 250 $ et 500 $) fait d'eux une option chère pour le bureau.
Avant de se procurer ces processeurs, il faut aussi étudier la question des licences d'utilisation des logiciels. La plupart des logiciels ont une licence d'utilisation pour une seule unité centrale et, techniquement parlant, un système à double cœur correspond à deux unités. Ce problème touche surtout le marché des serveurs, mais peut toucher également les utilisateurs d'ordinateurs de bureau. Même s'il est peu probable que bien des vendeurs doublent le prix de la licence seulement parce que vous possédez un système à double cœur, il est possible qu'il vous faille payer un supplément pour les logiciels qui intègrent le traitement multiprocessus nécessaire pour profiter pleinement des cœurs multiples.
La carte graphique
On peut souvent économiser ici quelques dollars en préférant la fonctionnalité de base à la technologie de pointe. Pour la plupart des applications de gestion, la carte graphique intégrée dans plusieurs cartes mères est tout à fait adéquate. Toutefois, pour les applications graphiques, une carte graphique spécialisée disposant d'une mémoire d'au moins 256 Mo est de rigueur. Bien entendu, les mordus s'intéresseront aux systèmes offrant des écrans multiples conçus par des entreprises telles que Digital Tigers, dont le système Zenview Arena Elite contient sept moniteurs qui peuvent être utilisés séparément ou ensemble pour ne former qu'un seul écran géant.
Le moniteur
Peu importe le prix de votre carte graphique, les images apparaissant sur un vieil écran CRT de 15 po feront pâle figure par comparaison à celles sur un écran LCD à haute résolution de 17 ou 19 po. À taille égale, les écrans LCD sont encore un peu plus chers que les écrans CRT. Par contre, la qualité d'image et l'économie d'espace justifient grandement leur coût plus élevé.
Avant d'acheter un écran, il faut prendre en compte plusieurs facteurs. Pour les écrans LCD, il faut avant tout examiner le rapport de contraste et la résolution d'origine. Le rapport de contraste mesure la différence entre les couleurs les plus foncées et les plus pâles sur l'écran. Un rapport de 400:1 est généralement suffisant, mais un rapport plus élevé donne une meilleure image. La résolution, mesurée en nombre de pixels par pouce, détermine aussi la qualité de l'image à l'écran. La plupart des écrans LCD de 17 ou 19 po ont une résolution de 1280 x 1024 pixels. Puisque le nombre de pixels par pouce est fixe sur un écran LCD, l'image sera optimale si l'écran est réglé selon sa résolution native. Vous pouvez diminuer la résolution de la plupart des modèles afin que l'image paraisse plus grande, mais la qualité en sera très réduite.
Le disque dur
La tendance en matière de disques durs est pratiquement la même depuis 10 ans. Chaque mois, de nouveaux modèles plus rapides et ayant une plus grande capacité remplacent les anciens, qui sont vendus à plus bas prix. Il est selon moi préférable de choisir un modèle un peu moins récent, juste avant qu'il soit retiré des tablettes. Vous aurez un disque dur un peu plus petit et un peu plus lent, mais qui vous coûtera entre 25 % et 50 % moins cher qu'un nouveau modèle. Il sera facile d'augmenter plus tard la capacité de rangement de votre système. Toutefois, comme la capacité moyenne des disques durs dépasse maintenant 200 Go, ce ne devrait pas être pour bientôt.
Il y a eu cependant un vent de changement en ce qui concerne les disques durs externes. Autrefois atrocement lents et vendus à un coût prohibitif, ceux-ci sont maintenant abordables et offrent une performance raisonnable. Ils coûtent entre 50 $ et 100 $ de plus qu'un disque interne de même taille, et leur interface USB 2.0 permet une rapidité généralement adéquate.
Les lecteurs de CD et de DVD
Depuis que les CD-ROM ont remplacé les disquettes, leur prix a continuellement diminué, malgré l'augmentation de leur vitesse. Aujourd'hui, les lecteurs de CD réinscriptibles les plus rapides coûtent bien en deçà de 100 $ et on peut obtenir un bon lecteur de DVD-RW pour 25 $ de plus. Que vous les utilisiez pour la sauvegarde ou pour graver de la musique ou des films, ces lecteurs valent amplement ce prix. J'utilise régulièrement mon graveur de DVD pour faire des copies de sauvegarde. J'ai remboursé mon investissement plusieurs fois en ayant accès à des fichiers que j'aurais autrement perdus à jamais.
Le Mac contre-attaque
Je ne peux terminer cette chronique sans mentionner la décision d'Apple d'utiliser des processeurs Intel et d'exécuter Windows sur du matériel Mac. Je ne suis pas d'accord avec les puristes qui sont outrés de ce qui leur semble une hérésie. Avec le temps, ceci pourrait mener à des améliorations du matériel, des systèmes d'exploitation et des logiciels. Au fur et à mesure que l'intérêt augmentera pour le matériel d'Apple, les fabricants de matériel pour PC devront concurrencer la qualité d'Apple, ce qui pourrait accélérer l'amélioration du matériel pour PC. Du côté des logiciels, peut-être s'agit-il du premier pas vers l'exécution du système d'exploitation d'Apple par les PC, ce qui fournirait une concurrence bien méritée à Microsoft.
Parti magasiner
Immanquablement, chaque fois que j'écris un article sur les mises à niveau, je me rends au magasin informatique pour m'acheter de nouveaux jouets. Puisque j'ai déjà un écran LCD de 19 po, un graveur de DVD et un portatif qui s'empoussière, il ne me reste qu'à acheter un processeur à double cœur ou un Mac tout neuf. Évidemment, je pourrais aussi m'acheter un Mac tout neuf ayant un processeur à double cœur... Bon magasinage!
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Robin Day, M.B.A., CGA, est instructeur dans le cadre du programme du BCIT. Il est également président de Virtual Information Technologies Inc. Courriel : rday@virtualit.ca.
John W. Yu, M.Sc., CDP, FCGA, assure la coordination de la chronique « Double clic ». Il travaille dans le secteur des TI depuis 1970 où il a occupé divers postes à titre de gestionnaire et de conseiller. M. Yu est vice-président, Technologies de l'information, à CGA-Canada.