Double clic
Téléphonie par Internet
La gratuité des appels par Internet peut être avantageuse pour votre entreprise.
TIRÉ DU NUMÉRO : MAI-JUIN 2006 | PAR JOHN W. YU
C'est au salon COMDEX, il y a environ huit ans, que j'ai vu la téléphonie IP (aussi appelé VoIP — Voice over Internet Protocol) à l'œuvre pour la première fois. Plusieurs compagnies de téléphone présentaient alors les premiers prototypes de services téléphoniques sans frais par Internet, qui permettaient de transformer les appels téléphoniques en convertissant les signaux analogiques en paquets numériques pour les transmettre par Internet et les reconvertir en format voix pour l'interlocuteur.
Les premiers prototypes étaient rudimentaires et ne permettaient qu'un trafic unidirectionnel; autrement dit, les interlocuteurs ne pouvaient pas parler en même temps. En outre, les interruptions et les temps d'attente étaient nombreux pendant les appels. Bref, la téléphonie IP se présentait comme une idée avant-gardiste mais peu pratique.
Depuis, cependant, cette technologie a fait des progrès spectaculaires et offre maintenant une qualité sonore égale à celle des réseaux téléphoniques traditionnels. Qui plus est, plusieurs sociétés offrent des services gratuits, par exemple le service Skype (www.skype.com), dont eBay a fait l'acquisition avec beaucoup de tapage en octobre 2005. Google, MSN et Yahoo offrent aussi des services grand public gratuits de téléphonie IP.
Les appels IP peuvent être acheminés vers un ordinateur personnel ou un téléphone de l'une des trois manières suivantes :
- à l'aide d'un téléphone conçu pour la téléphonie IP;
- à l'aide d'un téléphone ordinaire muni d'un adaptateur VoIP;
- à l'aide d'un ordinateur muni de haut-parleurs et d'un microphone.
Utilisation grand public
Les particuliers se servent surtout de la téléphonie IP pour les appels entre ordinateurs. Les interlocuteurs doivent au préalable télécharger un logiciel (ce qu'ils ne font qu'une seule fois) et utiliser tous les deux le même réseau de téléphonie IP. Skype, par exemple, offre gratuitement son logiciel et son service de téléphonie IP à tous les consommateurs. Pour utiliser ce service, il faut une connexion Internet à large bande et un micro-casque. On peut se procurer un micro-casque pour une quinzaine de dollars dans tous les magasins d'informatique et de fournitures de bureau. La téléphonie IP peut également servir à faire des appels d'ordinateur à téléphone, mais ces appels ne sont généralement pas gratuits.
En Amérique du Nord, les câblodistributeurs et les compagnies de téléphone ont commencé à commercialiser vigoureusement leurs services de téléphonie IP. Les quatre principaux câblodistributeurs du Canada, c'est-à-dire Rogers, Shaw, Vidéotron et Cogeco, offrent un nombre d'appels illimité à partir de 19,95 $ par mois. Telus, Vonage Canada, Voice & Data Systems Inc., Sasktel, Navigata, Primus et YakWorldCity offrent aussi des services de téléphonie IP.
Les services de téléphonie IP offerts par les compagnies de téléphone peuvent être regroupés en trois catégories, soit les services fixe, mobile ou hors circonscription.
Les utilisateurs du service fixe acheminent leurs appels IP à partir de l'endroit où le service leur est fourni, c'est-à-dire à partir de leur maison ou de leur bureau.
Les utilisateurs du service mobile peuvent acheminer leurs appels à partir de n'importe quel endroit où ils ont accès à Internet en utilisant le même numéro de téléphone IP.
Les utilisateurs du service hors circonscription, pour leur part, peuvent acheminer et recevoir des appels dans une circonscription différente de celle où ils se trouvent. Ainsi, une entreprise torontoise peut avoir un numéro de téléphone IP d'une circonscription de Vancouver et recevoir gratuitement tous les appels acheminés à ce numéro par des clients vancouvérois.
La téléphonie IP permet à plusieurs interlocuteurs de tenir une conférence téléphonique. Autre avantage, les utilisateurs peuvent avoir une conversation téléphonique tout en clavardant sur le même réseau.
Utilisation par les entreprises
Les entreprises sont de plus en plus nombreuses à profiter des économies offertes par la téléphonie IP. Selon une récente étude d'Info-Tech Research, un groupe de recherche canadien sur les TI, 50 % des PME utilisent la téléphonie IP ou comptent le faire d'ici 2008. Et selon Probe Group, un groupe d'étude de marché établi à New York, le marché de la téléphonie IP atteindra les 7,1 milliards de dollars en 2008. Cette croissance rapide de la téléphonie IP n'a pas de quoi réjouir les compagnies de téléphone, lesquelles sont maintenant nombreuses à cannibaliser leurs lucratifs services d'interurbain en offrant des services de téléphonie IP.
À part la réalisation d'économies en frais d'interurbain, la téléphonie IP permet aux entreprises d'utiliser la même infrastructure, le même personnel technique et la même connexion Internet pour la transmission de la voix et celle des données.
La téléphonie IP permet aussi une meilleure intégration des applications voix et données puisque les applications vocales ne sont plus que l'une des nombreuses applications favorisant la productivité de l'entreprise. Par exemple, les employés itinérants peuvent consulter leur boîte vocale par Internet partout dansle monde sans avoir à payer de frais d'interurbain. Et les entreprises peuvent organiser des conférences téléphoniques en quelques clics et réaliser ainsi des économies considérables.
Risques et possibilités
Malgré ses avantages économiques, la téléphonie IP n'est pas sans risque. Par exemple, elle est vulnérable aux interruptions de service Internet et aux pannes de courant. En outre, les serveurs de téléphonie IP sont plus susceptibles d'être la cible de pirates que les réseaux téléphoniques existants. Il est également possible que des pirates attaquent les passerelles de téléphonie IP afin de faire des appels partout au monde.
Malgré tout, il est évident que la téléphonie IP n'est pas un phénomène passager. Elle offre tant d'avantages qu'il ne serait pas étonnant qu'elle domine le marché de la téléphonie d'ici quelques années.
[ Haut de la page ]
John W. Yu, M.Sc., CDP, FCGA, travaille dans le secteur des TI depuis 1970 où il a occupé divers postes à titre de gestionnaire et de conseiller. Monsieur Yu est vice-président du Service des TI à CGA-Canada et assure la coordination de la chronique « Double clic ».