Alimentez la machine à rumeurs 

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Alimentez la machine à rumeurs

Comment tirer parti des bruits qui courent dans l’entreprise.

TIRÉ DU NUMÉRO : JUILL.-AOÛT 2007 | PAR MERGE GUPTA-SUNDERJI

La machine à rumeurs est fort probablement le moyen de communication le plus efficace au sein d’une organisation. Paradoxalement, c’est aussi la bête noire des gestionnaires et des superviseurs. Que les rumeurs prennent naissance sur la plate-forme de chargement, à côté de la machine à café ou dans la salle à manger des employés, elles peuvent causer des ennuis à bon nombre de gestionnaires et certains d’entre eux se donnent beaucoup de mal pour s’en éloigner. Empêcher les rumeurs ou, encore pire, faire comme si elles n’existaient pas, est cependant la plus mauvaise attitude que vous puissiez adopter.

Une idée fausse très répandue

Utilisée de manière appropriée, la machine à rumeurs peut être un moyen de communication très efficace et un outil puissant de diffusion de l’information. Pour tirer parti de ces avantages, toutefois, vous devez peut-être revoir de fond en comble l’idée que vous vous faites de ce mode de communication.

D’abord, vous devez accepter qu’il existe deux faits incontestables en matière de communication au sein des organisations. Premièrement, si les informations ne sont pas faciles à obtenir, les employés vont les inventer. Deuxièmement, il est impossible d’éliminer les rumeurs. Vous pouvez pourtant tourner ces réalités à votre avantage si vous savez comment les exploiter.

Cela devient plus évident lorsqu’on examine ce qui se produit souvent dans les organisations. Supposons que la direction de l’entreprise prépare un projet confidentiel d’un grand intérêt pour les employés. Comme les gestionnaires n’en ont pas encore arrêté les détails, ils hésitent à divulger l’information à leur personnel. Leur logique, fondée sur de bonnes intentions, est la suivante : « Ça ne sert à rien d’en parler à tout le monde dès maintenant, il vaut beaucoup mieux attendre que tous les détails soient réglés pour donner des réponses précises et exactes à nos employés. »

Dans les faits, cependant, quelle que soit l’organisation et peu importe sa taille, la confidentialité demeure un vœu pieux. Dès qu’un processus fait intervenir plus d’une personne, il n’y a pas de secret qui tienne et les rumeurs ne tardent pas à se répandre. En cas de manque d’information, la nature humaine pousse les gens à s’attendre au pire. Presque immédiatement, les conjectures se multiplient et les pires scénarios frappent l’imagination. Et lorsque la rumeur commence à faire boule de neige, il devient difficile de limiter les dégâts.

Une approche radicale

Cela dit, ces deux faits incontestables en matière de communication peuvent aider les dirigeants :

• en faisant part de ce qu’ils savent à leurs employés, les gestionnaires peuvent améliorer sensiblement la qualité de l’information transmise de bouche à oreille. Il est préférable de diffuser des informations portant l’avertissement « non définitif » plutôt que de s’abstenir de toute communication. La vaste majorité des employés reconnaissent que les informations préliminaires peuvent changer et n’auront aucun mal à accepter des modifications ultérieures;
• en transmettant stratégiquement des informations à des personnes choisies au sein de la « chaîne de communication » de l’entreprise, les dirigeants peuvent arriver à prendre le contrôle des communications informelles. Imaginez un réseau, le Système de diffusion des rumeurs (STR). Dans toutes les organisations, certaines personnes peuvent accélérer la transmission de l’information au sein du réseau. La plupart des gestionnaires éprouvent de la frustration, parfois du mépris, à l’égard de ces employés. Et si, délibérément, vous faisiez part des informations préliminaires à ces membres influents du STR? Non seulement vous amélioreriez la qualité de l’information, mais vous en assureriez aussi la circulation plus rapide.

N’oubliez pas que lorsqu’ils n’ont pas d’information, les gens en inventent. Comme vous ne pouvez pas vous débarrasser de la machine à rumeurs, vous avez tout intérêt à l’utiliser à votre avantage, pas vrai?

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