La syndication Web  

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La syndication Web

La syndication du contenu en ligne augmente la fréquentation des sites.

TIRÉ DU NUMÉRO : NOV.-DÉC. 2007 | PAR ROBIN DAY

La plupart des gens ont leurs sites Web préférés qu’ils visitent régulièrement pour voir s’il y a du nouveau. Ils peuvent maintenant gagner du temps en recevant les mises à jour directement à leur ordinateur.

La syndication Web permet aux éditeurs de contenu de rendre les nouveautés automatiquement accessibles aux utilisateurs, qu’il s’agisse de bulletins d’entreprises, d’ajouts à des blogues, de communiqués de presse ou autre.

On peut visualiser le contenu syndiqué dans son navigateur, l’afficher sur son propre site ou utiliser un logiciel de lecture appelé agrégateur pour suivre les nouveautés d’un grand nombre de sites sans devoir s’y rendre soi-même.

Pourquoi la syndication?

L’importance croissante accordée à la confidentialité explique en partie la popularité actuelle de la syndication. Les utilisateurs peuvent s’abonner à des fils de syndication de façon anonyme, ce qui réduit le risque de recevoir des pourriels. La possibilité de surveiller automatiquement les nouveautés dans un nombre illimité de sites constitue aussi un énorme avantage, surtout quand l’utilisateur n’est pas une personne, mais un autre site Web qui incorpore dans ses propres pages le contenu auquel il est abonné.

Un autre avantage pour les utilisateurs est la capacité de gagner du temps en visualisant le nouveau contenu sans devoir passer par une série de menus et de publicités.

Du point de vue des fournisseurs de contenu, cette méthode permet de tenir les utilisateurs au courant sans devoir conserver leurs données personnelles. En outre, la diffusion des changements est immédiate et les créateurs de contenu sont moins dépendants des moteurs de recherche pour générer des visites.

Qui utilise la syndication?

Beaucoup de gens utilisent la syndication, depuis les principaux éditeurs de nouvelles jusqu’aux développeurs Web des grandes sociétés, en passant par le petit voisin branché. Les médias s’en servent abondamment, car elle permet aux utilisateurs de s’abonner selon diverses modalités, qui peuvent aller des manchettes seulement jusqu’au texte intégral des publications. Apple fait largement appel aux fils de syndication sur son site Web iTunes pour offrir des fichiers balado audio et vidéo à télécharger. Même les enseignants universitaires l’utilisent pour fournir aux étudiants du matériel didactique conventionnel et des cours en direct par baladodiffusion; on y accède au moyen d’un ordinateur ou on les télécharge sur des appareils de poche, comme les iPods ou les téléphones cellulaires.

Création de fils de syndication

Le processus de syndication Web commence par la création, à l’aide de différents outils, d’un fichier XML appelé fil de syndication. En lançant une recherche sur « RSS », « Atom » ou « fils de syndication », on obtient un grand nombre d’informations à ce sujet.

Le concepteur du fil détermine quel pourcentage du contenu sera reçu par l’utilisateur sans qu’il doive visiter le site Web. Certains développeurs ne donnent accès qu’aux grands titres ou à l’information de base afin d’attirer les visiteurs vers leur site, tandis que d’autres incluent des résumés des changements ou l’ensemble du contenu.

Une fois le fil créé, un lien, qui a souvent l’apparence d’un logo, est placé sur le site Web pour que les visiteurs puissent simplement cliquer dessus pour s’abonner. On peut aussi se désabonner facilement; il suffit de supprimer le fil de son agrégateur.

Lecture des fils de syndication

Il existe un grand nombre d’agrégateurs, qui permettent de lire les fils de syndication. Applications autonomes ou services en ligne, ils permettent aux utilisateurs de visualiser le contenu auquel ils sont abonnés partout où ils ont accès à un navigateur Web. Les agrégateurs peuvent être gratuits ou bien payants s’ils offrent des fonctions évoluées.

Ils offrent tous des services de base semblables, comme la capacité de classer les abonnements par catégorie et d’afficher le nombre d’articles non lus dans chacune d’elles. Certains ont des fonctions plus avancées, notamment la découverte automatique de nouveaux fils, la traduction en plusieurs langues et même la conversion en fichiers audio pouvant être téléchargés sur des appareils de poche.

Le succès de la syndication

On n’attire pas forcément des masses de visiteurs en plaçant un logo sur son site. On doit aussi faire savoir qu’on offre du contenu syndiqué et faire en sorte que l’abonnement en vaille la peine. Pour cela, il faut constamment ajouter du nouveau contenu pour que son site apparaisse souvent dans l’agrégateur des abonnés.

Un autre défi consiste à amener les abonnés à lire réellement le contenu. Souvent, dans leur enthousiasme, les gens s’abonnent à beaucoup trop de sites. Remarquez que quelqu’un finira bien par inventer une façon de résumer tous ces résumés!

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