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TIRÉ DU NUMÉRO : MAI-JUIN 2008 | PAR MARK WARDELL
Je suis associé directeur de mon cabinet comptable, qui sera bientôt racheté par un des chefs de mission. Pouvez-vous me suggérer des stratégies pour une transition en douceur?
Je suis content de voir que vous saisissez l’importance d’une bonne préparation en vue des nombreuses complications qui peuvent survenir, et qui, souvent, ne manquent pas de le faire, lorsqu’une entreprise change de propriétaire.
J’ai aidé de nombreux propriétaires à mettre en œuvre la transition que vous vous apprêtez à amorcer; vous trouverez ci-après les facteurs les plus importants qu’il vous faut régler avant la vente. Si vous en tenez compte, tout devrait marcher comme sur des roulettes.
Vous devez d’abord réaliser que si votre cabinet peut fonctionner sans votre intervention à titre d’associé directeur, sa valeur de marché, et celle qu’il revêt aux yeux de l’acheteur, s’en trouvera accrue. Si vous êtes entièrement satisfait du mode de fonctionnement actuel, vous pouvez sauter les deux paragraphes qui suivent. Par contre, si vous savez que votre cabinet, comme bien d’autres, ne fonctionne pas de manière aussi systématique qu’il le pourrait (et par conséquent, aussi lucrative), je vous recommande fortement d’apporter d’abord quelques changements pour le rendre à son mieux avant de le vendre.
Principaux éléments
Selon un expert en gestion de systèmes comptables chez Evancic Perrault Robertson, Ken Richardson, CGA, « les transitions les mieux réussies s’opèrent lorsque le cabinet allie les éléments suivants : un plan stratégique bien structuré et consigné, un plan de marketing documenté, un personnel hautement compétent, des manuels de directives et de politiques, des logiciels, formulaires, lettres et listes de contrôle uniformes, des politiques claires en matière d’acceptation de missions, un système de gestion des données sur les clients, un suivi des heures de travail et un système de facturation qui fournit de l’information sous forme d’indicateurs de rendement ».
M. Richardson énumère pour l’essentiel les éléments de base d’un cabinet comptable systématisé. Avant de vendre votre cabinet, décomposez le déroulement du travail en éléments logiques et cernez toute faiblesse que vous pourriez corriger pour améliorer son efficacité; il est probable que vous en trouverez. Modifier ces points ne sera pas nécessairement facile, mais vos efforts seront récompensés.
Lorsque vous serez satisfait du fonctionnement de votre cabinet, vous devrez commencer la formation de l’acheteur. Cela impliquera de passer en revue avec lui toutes les étapes de l’exploitation de votre cabinet. D’après mon expérience, plus le fonctionnement d’un cabinet est systématique, moins ce processus est compliqué. Cette formation aidera également votre successeur à offrir à vos clients les services auxquels ils s’attendent.
Un dernier point, tout aussi important : votre successeur doit être formé pour offrir aux clients des services inspirés de la même culture d’entreprise. N’oubliez pas que les valeurs fondamentales et les convictions qui ont guidé vos clients vers votre cabinet continueront de déterminer leur choix après votre départ, que l’ambiance y soit détendue et amicale ou orientée strictement sur les affaires.
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