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TIRÉ DU NUMÉRO : JANV.-FÉVR. 2010 | PAR MARK WARDELL
La formation d’un partenariat est une excellente façon de faire prendre de l’expansion à son entreprise, mais cela comporte des défis particuliers. Grâce à ses connaissances et à ses relations, un partenaire amène du sang neuf : idées, objectifs et style de gestion. Cependant, ces nouveautés seront-elles compatibles avec vos valeurs? Pour ce faire, votre recherche devra être stratégique.
La plupart des personnes fondent leur stratégie sur des compétences données. Ainsi, le partenaire idéal devra posséder des compétences semblables aux leurs et pouvoir prendre la relève lorsqu’elles voudront souffler un peu ou encore, il devra posséder des compétences complémentaires afin de s’acquitter des tâches qu’elles n’aiment pas ou pour lesquelles elles ne sont pas douées.
Ces deux approches présentent certes des avantages, mais aucune ne tient efficacement compte de la principale raison pour laquelle un partenariat échoue : l’incompatibilité des valeurs.
Pour qu’un partenariat fonctionne, la recherche du partenaire idéal doit nécessairement être un exercice de réflexion sur les valeurs. Comme pour un mariage, aucun des deux partenaires ne sait exactement quelle direction prendra la relation une fois qu’ils se seront engagés l’un envers l’autre. Toutefois, en exprimant le plus clairement possible ses valeurs et ses attentes dès le départ, et en demandant à son partenaire de faire de même, on augmente considérablement ses chances de faire bon ménage.
Avant de dire « oui, je le veux », mettez par écrit vos valeurs et vos attentes personnelles. Rédigez-en votre propre définition. Ceci est essentiel, car il arrive que chacun ait sa définition d’une valeur donnée. Prenons l’éthique du travail. Vous pourriez considérer qu’il est important, pour faire un excellent travail, de travailler aussi fort et aussi tard qu’il le faut, tandis que votre partenaire pourrait penser qu’il faut plutôt aspirer à un équilibre famille-travail, en travaillant dans les limites des heures de bureau. Si on ne décèle pas de telles différences assez tôt, il en résultera inévitablement des conflits qui pourraient nuire au partenariat.
Un exercice de réflexion sur les valeurs est un bon moyen de mettre en lumière les divergences d’opinion avant que celles-ci n’entraînent un échec. Un tel exercice permet de mieux comprendre à qui on a affaire et de savoir comment il serait possible d’aborder les conflits éventuels. Il est donc important que chacun soit aussi honnête et méthodique que possible, et ce, dès le début.
Il n’y a pas de mariage parfait, mais en étant bien informé et en gardant l’esprit ouvert, il est possible d’établir un partenariat harmonieux. L’objectif, c’est de déterminer un ensemble de valeurs d’entreprise sur lesquelles tout le monde pourra s’entendre. Si vous travaillez déjà en partenariat, il n’est pas trop tard pour ce faire en ayant le même objectif en tête.
Une fois que votre partenaire aura dressé la liste de ses valeurs personnelles, réunissez-vous et commencez à faire ressortir les valeurs communes. Ensuite, si vous avez tous deux mentionné l’intégrité, par exemple, élaborez une définition consensuelle de l’intégrité, comme celle-ci : « Intégrité : Si l’un d’entre nous donne sa parole à un client, toute l’organisation est tenue par la parole donnée. » À ce stade, il serait avisé de faire appel à un consultant externe qui ne soit pas directement intéressé, afin que l’exercice se déroule sans heurts.
Pour qu’un partenariat soit fructueux, il faut disposer d’un ensemble de valeurs d’entreprise faisant l’unanimité. Ces valeurs serviront de base à la prise de décisions; dans l’incertitude, on y fera appel. En adoptant la stratégie que je propose, le partenariat pourra fonctionner aussi bien que tous ont pu le rêver le jour où il a été formé.
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