Un nouveau rapport publié aujourd’hui par l’Association des comptables généraux accrédités du Canada (CGA-Canada) fait ressortir un manque d’uniformité dans la façon dont les entreprises canadiennes présentent l’information sur leurs pratiques en matière de développement durable. Cette étude, intitulée Mesures d’avenir : L’information d’entreprise sur le développement durable au Canada, présente des informations tirées d’un nouveau sondage effectué par CGA-Canada auprès de sociétés cotées. Elle révèle que près du tiers (31,4 %) des organismes qui ont adopté un programme détaillé de production de rapports sur le développement durable estiment que le manque de crédibilité des rapports sur le développement durable est un problème de premier plan.
« Il y a nettement une tendance à la publication de rapports sur le développement durable à l’échelle mondiale », affirme Rock Lefebvre, vice-président, Recherche et normalisation, de CGA-Canada. « Cependant, au sein des entreprises canadiennes, cette pratique est relativement récente. Nous sommes encore très loin du point où les Canadiens pourront s’attendre à ce que ces rapports deviennent obligatoires. » M. Lefebvre explique que la mise en œuvre de lignes directrices reconnues mondialement, comme celles élaborées par la Global Reporting Initiative (GRI)1, ainsi que d’un programme de certification indépendante, permettront en grande partie de régler la question de la crédibilité. Il ajoute toutefois que, pour le moment, le Canada n’est pas prêt pour une mise en œuvre obligatoire.
Bien que l’analyse de CGA-Canada montre que l’information d’entreprise sur le développement durable gagne en importance au Canada, le Royaume-Uni et les États-Unis devancent nettement notre pays dans ce domaine. À vrai dire, il y a à peine dix ans, moins de 1 % des grandes sociétés canadiennes s’étaient engagées à présenter de l’information sur les questions environnementales2.
CGA-Canada a analysé les résultats d’un sondage effectué auprès de plus de 200 sociétés inscrites à la Bourse de Toronto et à la Bourse de croissance TSX3. Les sociétés ont été invitées à répondre à des questions sur leurs rapports sur le développement durable. Ces rapports témoignent de leur sensibilité aux enjeux sociétaux et de leur performance en matière économique, environnementale et sociale. Près de la moitié (49,8 %) des sociétés ayant répondu au sondage traitent dans une certaine mesure de leur performance sociale ou environnementale dans leurs rapports, et 18,4 % produisent un rapport distinct portant sur ces questions. Les exigences des gouvernements et des organismes de réglementation (49,5 %), les pressions exercées par les parties prenantes (21,4 %) et les considérations touchant la réputation de l’entreprise (12 %) sont les principaux facteurs motivant l’adoption d’un programme de production de rapports sur le développement durable.
CGA-Canada est convaincue que l’information sur le développement durable comporte une grande valeur pour les actionnaires. Les avantages à long terme de cette information se traduisent notamment par l’amélioration de l’information stratégique et de la réputation, l’utilisation efficiente du capital, un positionnement concurrentiel avantageux et l’innovation.
« CGA-Canada estime qu’au fur et à mesure que le développement durable et l’information uniforme gagneront en importance, ils contribueront aux actifs incorporels et au potentiel de gains futurs d’une société s’ils sont traités avec rigueur professionnelle », ajoute M. Lefebvre.
Dans son étude, CGA-Canada formule les recommandations suivantes :
- Les lignes directrices doivent être efficientes pour éviter que la production des rapports soit trop onéreuse ou qu’elle se révèle trop accablante pour les entreprises publiantes.
- La production de rapports doit se faire selon des règles souples, pour répondre aux besoins divers des parties prenantes et des entreprises qui conduisent leurs activités dans différents secteurs.
- La production de rapports doit demeurer volontaire, au moins à brève échéance, pour pouvoir tirer les enseignements nécessaires de l’expérience des entreprises publiantes et pour permettre aux entreprises de produire des rapports qui répondent aux besoins du marché.
- Des lignes directrices reconnues mondialement, comme celles qui sont proposées par la GRI, doivent être adoptées, de même que des mesures permettant d’améliorer la crédibilité des rapports et d’encourager les entreprises publiantes.
- La certification ou la vérification indépendante est le meilleur moyen d’améliorer la crédibilité des rapports.
Le sondage dont fait mention cette étude a été effectué par CGA-Canada, en collaboration avec la Fondation de recherche de CGA-Canada, entre octobre et décembre 2004. En plus de dévoiler les données recueillies dans le cadre de ce sondage, l’étude de CGA-Canada comprend un examen détaillé des meilleures pratiques mondiales en matière d’information sur le développement durable ainsi que des recherches effectuées dans ce domaine.
Vous trouverez la version intégrale du rapport à www.cga-online.org/canada-fr.
CGA-Canada en bref
CGA-Canada est le deuxième organisme comptable professionnel du pays et celui qui connaît la plus forte croissance. Grâce à leur souci d’intégrité et d’éthique professionnelle, ainsi qu’à leur programme de formation dont les critères sont parmi les plus rigoureux de la profession, les CGA sont devenus des chefs de file dans les domaines de la comptabilité et des affaires au pays. Ils éclairent tous les secteurs de l’économie canadienne par leurs conseils stratégiques, leur rôle prépondérant dans les milieux financiers et leur capacité de direction d’ensemble.
CGA-Canada représente 62 000 CGA et étudiants au Canada, aux Bermudes, aux Caraïbes, à Hongkong et en Chine. L’Association établit des normes professionnelles, administre son propre programme d’études, publie des documents d’intérêt professionnel, prend position sur des questions de politique publique et représente les CGA tant au Canada qu’à l’étranger.
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1La GRI, un organisme indépendant, est un centre de collaboration officiel du Programme des Nations Unies pour l’environnement. Elle a pour mission d’élaborer et de diffuser des lignes directrices internationales en matière d’information sur le développement durable.
2Nitkin, David et David Powell. 1993. Corporate Sustainable Development Reporting in Canada. Document de travail 17, Table ronde nationale sur l’environnement et l’économie (TRNEE). Ottawa : TRNEE.
3La marge d’erreur en ce qui touche les résultats du sondage est de plus ou moins 5,5 %, neuf fois sur dix..
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